中国商务部官网11月1日发布消息称，商务部部长王文涛致信新西兰贸易与出口增长部长奥康纳，代表中方向《数字经济伙伴关系协定》(DEPA)保存方新西兰正式提出申请加入DEPA。路透社称，商务部表示，申请加入DEPA符合中国进一步深化国内改革和扩大高水平对外开放的方向，有助于中国在新发展格局下与各成员加强数字经济领域合作、促进创新和可持续发展。

据悉，2020年6月12日，新加坡、智利、新西兰三国签署《数字经济伙伴关系协定》。DEPA旨在加强各国在数字贸易领域的合作，并探索数字贸易新领域，如数字身份、电子支付和人工智能等。尽管DEPA目前体量规模较小，但它是在现有贸易和投资协定之外，全球第一个单独提出关于数字经济的协定，为全球数字经济制度安排提供了模板。韩国在今年10月初申请加入DEPA，加拿大也表达过兴趣。

台湾《工商时报》1日援引分析人士的观点称，这种新业态、新规则标准形成时，许多大国会抢着争取标准制定者的地位，如今中国选择加入DEPA，使其数字经济的部署蓝图更加清晰。

美国智库战略与国际问题研究中心(CSIS)曾建议美国加入DEPA。该中心官网刊文称，首先，DEPA 在规则制定方面的灵活性特别对亚洲市场的胃口，这一点已经由亚太经合组织 (APEC) 论坛成果所印证。其次，对接DEPA可使美国掌握制定规则和规范的先机，避免经历漫长的正式贸易谈判过程。第三，DEPA 将为华盛顿提供一个超越商业利益的平台，在数字治理领域博取更广泛利益。最后，DEPA的中小型企业合作和数字包容性模块能真正“造福所有美国人”。

彭博社1日透露，白宫官员已经在讨论一项涵盖印度洋—太平洋经济体的数字贸易协议提案，其目的就是寻找多种方式削弱中国在该地区的影响力。该协议的支持者甚至谏言可以借鉴现有的DEPA。而中国申请加入DEPA的举动势必会对白宫的提案产生影响。(环球时报特约记者 冯国川)